Kediri - Gerald Vanenburg telah memanggil 23 pemain yang disiapkan tampil pada Kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Timnas Indonesia U-23 akan memulai perjuangan menghadapi Laos U-23 pada 3 September. Tiga hari berikutnya, Kadek Arel dkk. bertemu Makau U-23.
Babak penyisihan menuju putaran final Piala Asia U-23 di Arab Saudi awal 2026 ini ditutup duel kontra Korsel U-23 di tanggal 9 September.
Menilik jadwal laga pertama, Timnas Indonesia U-23 tak boleh meremehkan Laos U-23. Pasalnya saat ditangani Shin Tae-yong di Piala AFF 2025 pada 12 Desember 2024, Timnas Indonesia yang menurunkan pemain U-22 dipaksa Laos bermain imbang 3-3 di Stadion Manahan, Solo.
Erick Thohir akhirnya mengungkap alasan di balik absennya Maarten Paes dan Ivar Jenner dari panggilan Timnas Indonesia. Keputusan ini jadi sorotan publik karena kedua pemain naturalisasi tersebut sebelumnya tampil impresif. Apa sebenarnya yang membua...
Materi Pemain
Padahal Timnas Laos Senior ketika itu juga banyak menampilkan pemain U-22. Materi itu pula yang akan dibawa pelatih Ha Hyeok-jun ke Indonesia. Ada enam pemain muda mengisi starting XI Laos U-23.
Misalnya lima bek Phoutthalak Thongsanith, Sonevilay Phetviengsy, Phetdavanh Somsanid, Anantaza Siphongphan, Phousomboun Panyavong, dan satu gelandang Anousone Xaypanya.
Sementara pemain Timnas Indonesia U-23 saat ini merupakan eks binaan Shin Tae-yong, antara lain Daffa Fasya, Kakang Rudianto, Kadek Arel, Muhammad Ferarri, Arkhan Fikri, Rayhan Hannan, Doni Pamungkas, Hokky Caraka, dan Rafael Struick.
"Kekuatan Timnas Indonesia U-23 dan Laos U-23 tak banyak berubah dibandingkan di Piala AFF U-3 2025 lalu. Jadi peluang kedua tim fifty-fifty," kata Gusnul Yakin.
Pelajari Permainan Lawan
Dengan fakta ini, Gerald Vanenburg harus mencermati cara main Laos U-23 dari rekaman pertandingan yang mereka jalani di Piala AFF U-23 2025.
"Gerald Vanenburg sebagai pelatih baru harus mempelajari permainan Laos U-23, Baik dari rekaman di Piala AFF 2024 maupun Piala AFF U-23 lalu. Pertandingan pertama sangat penting dan menentukan langkah Timnas Indonesia U-23 ke Piala Asia U-23," ucapnya.
Gusnul Yakin juga menilai komposisi 23 pemain yang dipanggil ke pemusatan latihan jelang Kualifikasi Piala Asia U-23 nanti cukup bagus.
"Tak banyak perubahan komposisi pemain yang dipanggil. Namun, Dion Markx dan Rafael Struick bisa menjadi pemain berpengaruh di Timnas Indonesia U-23 nanti," ujarnya.
"Syukur-syukur kalau Justin Hubner, Ivar Jenner, dan Marselino Ferdinan juga bergabung. Kekuatan kita akan makin solid," lanjutnya.